Increíble cómo empieza Somerset Maughan su novela «El filo de la navaja»: «Nunca he dado inicio a una novela con tanto recelo». Así comienza el primer capítulo en el que confiesa su tesis de la imposibilidad de conocer a fondo a personas de diferentes países,…, para, a continuación, presentarnos a un personaje muy interesante (Elliott Tenpelton), una persona entre arribista, diletante, snob y encantador. Una persona que no hace daño, que no molesta excepto a los que le envídian por su exquisito gusto o por la inutilidad de su vida.